(Par  CHEN Shun)  

     DAKAR, 3 mars (XINHUANET) -- C'est la première fois depuis le  rétablissement des relations diplomatiques entre la Chine et le  Sénégal, le 25 octobre dernier, que des hommes d'affaires chinois  et sénégalais se sont réunis vendredi à Dakar dans le cadre d'un  séminaire sur la coopération économique et commerciale sino- sénégalaise, a constaté Xinhua sur place. 

     "La présence d'opérateurs économiques chinois à Dakar ouvre de  nouvelles perspectives de coopération qui, à coup sûr, permettront de renforcer les échanges commerciaux et de promouvoir les  investissements dans l'intérêt mutuel de nos deux pays", a indiqué le ministre sénégalais du Commerce Mamadou Diop à l'ouverture de  cette rencontre devant un parterre de plus de 200 personnalités  venus de différents secteurs économiques chinois et sénégalais. 

     Après avoir évoqué la montée en puissance de la Chine sur tous  les plans, M. Diop a exhorté les opérateurs économiques sénégalais à saisir l'opportunité ainsi offerte pour nouer des relations  d'affaires durables avec leurs homologues chinois. "Ce partenariat pourrait prendre la forme de joint-ventures qui favoriseraient le  transfert de technologie et l'attraction d'investissements directs chinois", a-t-il affirmé. 

     De son côté, le président de l'Union nationale des Chambre de  commerce, d'industrie et d'agriculture, Mamadou Lamine Niang a  rappelé que les relations commerciales entre le Sénégal et la  Chine ont toujours existé depuis 1971, année au cours de laquelle  les deux pays ont noué des relations diplomatiques pour la  première fois, toujours est-il que le Sénégal exportait  régulièrement du phosphate vers la Chine et en retour, il  importait du thé, des produits du textile et de l'industrie légère. 

     M. Niang a également émis le voeu que la dimension économique  des relations sino-sénéglaises soit hissée au même niveau que  celui atteint au plan politique, suite au rétablissement des  relations diplomatiques entre Beijing et Dakar. 

     Même son de cloche chez Zhao Chuang, directeur adjoint du  Département de la Coopération du ministère chinois du Commerce,  qui a encouragé les opérateurs économiques des deux pays à " rattrapé le temps perdu" (dix ans d'absence de relations  diplomatiques), afin de porter à un nouveau palier les échanges  économiques et commerciaux. 

     En effet, avant la "suspension" des relations diplomatiques  entre Beijing et Dakar en janvier 1996, la Chine a fourni au  Sénégal quatre importants crédits sans intérêt, destinés à la  réalisation de plusieurs projets d'assistance, dont notamment la  construction du stade de l'Amitié à Dakar, l'envoi d'une dizaine  d'équipes médicales, la réalisation du barrage d'Affiniam en  Casamance (sud), la promotion de la riziculture et l'installation  de centres culturels.  

     Sur le terrain de la coopération mutuellement avantageuse, deux entreprises publiques chinoises, en l'occurrence la Compagnie de  pêche Chine-Afrique et la Société des travaux de construction du  Henan, travaillaient aux côtés de leurs partenaires sénégalais.  Sur le plan culturel, les échanges étaient légion : plus de 40  projets ont été concrétisés dans les domaines embrassant le sport, l'information, l'éducation, les études littéraires et les arts.  Des professeurs chinois enseignaient à l'Université de Dakar et à  celle de Thiès, alors que des étudiants sénégalais, nantis de  bourses du gouvernement chinois, apprenaient en Chine des  disciplines telles que l'industrie textile, l'hydraulique, la  météorologie, la minéralogie et la médecine. 

     Lors de sa visite officielle au Sénégal en janvier dernier, le  ministre chinois des Affaires étrangères Li Zhaoxing a signé avec  le gouvernement sénégalais un accord de coopération économique et  technique entre les deux pays, portant notamment sur la mise en  place d'une commission mixte de coopération entre le Sénégal et la Chine, la réalisation par la Chine d'infrastructures culturelles  et sportives, le retour d'une équipe médicale chinoise en terre  sénégalaise et l'octroi au Sénégal de 60 à 70 bourses d'études par an dans des domaines indéterminés. 

     Aujourd'hui, les opérateurs économiques chinois présents à  Dakar interviennent dans les domaines aussi divers que  l'électroménager, la confection et le textile, les minerais, la  pêche, l'agro-alimentaire, les télécommunications. 

     Par la voix de son ministre du Commerce, le gouvernement  sénégalais souhaite que les retrouvailles entre hommes d'affaires  chinois et sénégalais permettent à la coopération économique et  commerciale sino-sénégalaise d'aller encore de l'avant au service  des deux peuples. Fin