GENEVE, 22 février (XINHUANET) -- De plus en plus de femmes ont  participé aux Jeux Olympiques d'hiver et elles devrait représenter près de 48% des participants pour les Jeux de Turin en cours,  contre le pourcentage de 37% aux Jeux de 2002 à Salt Lake City et  de 4 % des participants lors de la première édition en 1924, selon un communiqué du Comité international olympique publié mercredi.  

     Par ailleurs, ajoute le communiqué, les femmes ont tenu la  vedette lors de la cérémonie d'ouverture le 10 février des Jeux de Turin. En tout, 37 des 80 pays participant aux Jeux ont choisi une femme comme porte-drapeau durant le défilé des athlètes.  

     L'Italie, pays hôte, a également choisi une femme, la patineuse artistique Carolina Kostner, pour porter le drapeau du pays. Le  drapeau olympique a également été porté dans le stade par huit  femmes: l'actrice Sophia Loren, l'écrivain et journaliste Isabel  Allende, la championne olympique Nawal el Moutawakel,  l'ambassadrice de bonne volonté de l'Unicef et actrice Susan  Sarandon, le prix Nobel de la Paix 2004 Wangari Maathai, la  septuple championne olympique Manuela Di Centa, la médaillée d'or  olympique Maria Mutola et la défenseur des droits de l'homme  Somaly Mam, rappelle le communiqué.  

     L'honneur d'allumer la vasque olympique durant la cérémonie  d'ouverture des Jeux à Turin est aussi revenu à une femme,  Stefania Belmondo, qui a obtenu dix médailles olympiques à quatre  éditions différentes des Jeux, souligne le communiqué. Fin