TIRANA, 17 décembre (XINHUANET) -- Les dirigeants de l'Union  européenne (UE) ont décidé samedi matin d'octroyer le statut  offficiel de candidat à la Macédoine. 

     Dans un communiqué rendu public à l'issue d'un sommet de l'UE  de deux jours à Bruxelles, les dirigeants européens ont hautement  apprécié "les progrès significatifs" que la Macédoine a  enregistrés pour satisfaire aux critères politiques et économiques de candidature. 

     Le président macédonien, Branko Crvenkovski, a considéré la  décision de l'UE comme "un énorme succès de notre pays et pour  notre peuple", alors qu'il s'est adressé samedi à la nation à  cette occasion. 

     La Macédoine a présenté sa demande de candidature à l'UE le 22  mars 2004 à Dublin, capitale irlandaise. Skopje et Bruxelles ont  établi les relations diplomatiques fin 1995. Fin