Au cours de sa rencontre jeudi avec le Premier ministre canadien, M. Wen a avancé plusieurs propositions visant à resserrer les liens entre Beijing et Ottawa. M. Chrétien a déclaré que son gouvernement souscrivait à toutes ces propositions, selon un communiqué de presse publié par la délégation chinoise.

En effet, Wen Jiabao a proposé que les contacts et les échanges à tous les niveaux soient poursuivis et qu'un mécanisme de coordination ministérielle soit mis en place pour étudier les questions stratégiques notamment d'ordre politique et économique.

Le chef du gouvernement chinois, arrivé mercredi soir à Ottawa pour deux jours de visite officielle, a également proposé que les deux parties renforcent leur coopération en matière d'énergie, de protection de l'environnement, de télécommunication et financièrement, afin d'instaurer une coopération économique durable et mutuellement bénéfique.

Il a souhaité que la partie canadienne reconnaisse la Chine comme un marché économique, et cela dans les meilleurs délais.

M. Wen a par ailleurs proposé que les deux pays multiplient leurs échanges dans les domaines des sciences, des technologies, de l'éducation et de la culture et qu'ils prennent plus de contacts dans les affaires internationales et régionales, comme par exemple pour le maintien de la paix et les réformes du Conseil de sécurité des Nations unies.

De son côté, Jean Chrétien, qui avait visité à six reprises la Chine et qui va quitter prochainement son poste de Premier ministre, a indiqué que le gouvernement canadien était totalement d'accord avec ces propositions.

M. Chrétien a loué les progrès accomplis par la Chine sur le terrain économique et social, ainsi que ses efforts pour renforcer la coopération avec Ottawa dans les domaines aussi divers que la politique, l'économie, le commerce, la culture et l'éducation.

M. Wen, qui a également rendu un vibrant hommage aux relations sino-canadiennes qui se sont développées au cours des 33 dernières années, a souligné que le gouvernement chinois attachait une grande importance à la promotion de la coopération avec le Canada.

A l'issue de leur rencontre, les deux dirigeants ont pris part à une cérémonie de signature de sept accords portant notamment sur la construction routière et la technologie d'adduction d'eau.

Avant d'arriver à Ottawa, Wen Jiabao avait effectué une visite officielle aux Etats-Unis.

(Xinhua 2003.12.12.)