BEIJING, 22 juin (XINHUANET) -- La Chine est devenue premier pays  producteur d'acier et sa production a totalisé 272,5 millions de t en 2004, suivie par la Japon (112,7 millions de t) et les USA (98, 5 millions de t).  

     La production d'acier de Chine a augmenté 23,2% en 2004  contre 2% au Japon et 5,2% aux Etats-Unis. Elle représentait 26%  de la production totale du monde.  

     La Chine est aujourd'hui très gourmante de minerais de fer.  50% de cette matière première dont la Chine a besoin a été  importée de l'étranger. Les importations de minerais de fer ont  augmenté de 40% en 2004 contre 2% au Japon.  

     L'Australie est la première founisseuse de minerais de fer de  la Chine. Ses exportations à la Chine représentaient l'année  dernière 36% du marché d'importation chinois