WASHINGTON, 8 mars (XINHUANET) -- Les Etats-Unis ont réaffirmé  mardi que la Syrie devait mettre fin à sa présence militaire au  Liban "le plus vite possible". 

     "La Syrie doit quitter le Liban. La Syrie doit retirer  totalement et le plus vite posssible ses troupes", a déclaré le  porte-parole de la Maison Blanche, Scott McClellan. 

     M. McClellan a minimisé l'importance de la manifestation pro- syrienne à Beyrouth organisée par le Hezbollah libanais, affirmant: "Nous pensons que le peuple libanais souhaite vivre dans la  liberté et contrôler son propre avenir". 

     La Syrie, qui maintient toujours quelques 14 000 soldats au  Liban, subit une forte pression pour retirer ses troupes de son  pays voisin depuis l'assassinat de l'ancien Premier ministre  libanais Rafic Hariri. 

     Les présidents syrien Bachar al-Assad et libanais Emile Lahoud  ont décidé lundi d'un repli des forces syriennes vers l'est du  Liban avant fin mars mais sans fixer de date pour le retrait total. Fin