WASHINGTON, 19 août (XINHUANET) -- Le secrétaire américain à la  Défense, Donald Rumsfeld, a défendu mercredi le système de défense antimissile, une des priorités de l'administration Bush,  soulignant que ce système était indispensable pour vaincre les  extrémistes. 

     Dans un discours adressé à la 7e conférence annuelle sur la  défense spatiale et de missile à Huntsville, en Alaska, il a  déclaré qu'une des plus grandes menaces d'aujourd'hui était que  les missiles tombent entre les mains des terroristes. 

     Il a indiqué que les Etats-Unis présentaient des faiblesses en  matière de missiles balistiques. 

     "Plus le délai de déploiement, même d'un dispostif de défense  limité contre ce genre d'attaques sera long, plus grande sera  l'éventualité d'une attaque", a-t-il fait savoir. 

     Sans une défense antimissile, les terroristes et "les régimes  voyous" pourraient se servir de la menace d'attaque pour intimider les Etats-Unis et leurs alliés pour agir contre eux, a fait  remarquer M. Rumsfeld. 

     Il a reconnu que les capacités de la défense antimissile  initialement déployée étaient loin d'être parfaites, mais que ce  système devrait s'amériorer avec le temps et le progrès des  technologies. 

     Le Pentagone a déployé un intercepteur de missiles au sol le  mois dernier en Alaska, le premier du bouclier antimissile conçu  pour intercepter les missiles ennemis. Il prévoit également de  déployer, d'ici la fin de l'année, cinq autre intercepteurs en  Alaska et quatre en Californie. Fin