WASHINGTON, 26 juillet (XINHUANET) -- Les Etats-Unis ont confirmé  lundi qu'ils avaient accordé un statut assurant leur protection en Irak à 3 800 rebelles iraniens dans la base irakienne d'Ashraf. 

     Les 3 800 membres des Moudjahidine du Peuple (MKO) jouiront des droits que prévoient les Conventions de Genève, mais ils ne  peuvent pas échapper aux poursuites judiciaires pour des  accusations d'activités terroristes, a annoncé Adam Ereli, porte- parole adjoint du département d'Etat lors d'une conférence de  presse. 

     L'organisation des Moudjahidine du Peuple (MKO) constitue le  principal groupe d'opposition armée de l'Iran.  

     M. Ereli a précisé que le statut protecteur ne modifie pas la  désignation du groupe par Washington comme "groupe terroriste". 

     "Le statut de protection ne signifie pas que nous protégeons  ces personnes. Cela signifie que nous avons décidé qu'ils ne sont  pas des belligérants dans ce conflit et que nous leur accordons la protection des droits de l'Homme conformément aux Conventions de  Genève", a dit M. Ereli. 

     La décision américaine d'accorder aux membres du MKO le statut  de protection leur permettra d'avoir accès à l'aide du Comité  international de la Croix-Rouge (CICR) et du Haut commissaire des  Nations unies pour réfugiés (HCR). 

     Les Moudjahidine du Peuple se sont installés en Irak en 1986 et ont depuis cette date lancé des raids contre l'Iran voisin. 

     Ce groupe armé a aussi participé à la répression menée par  Saddam Hussein contre les soulèvements des Chiites et des Kurdes  en 1991. 

     Plusieurs milliers de miliciens des Moudjahidine avaient été  désarmés par les forces américaines après la chute du régime de  Saddam Hussein en avril 2003, et ont reçu l'interdiction de mener  des opérations militaires. 

     L'Iran considère les combattants du MKO en Irak comme l'une de  ses principales menaces extérieures et a demandé la reddition des  membres de ce groupe. Fin