BEIJING, 1er novembre (Xinhua) -- La Chine adoptera une architecture "deux lancements, rendez-vous en orbite lunaire" pour son programme d'exploration lunaire habitée, a déclaré samedi un ingénieur senior, alors que les travaux de développement pour l'alunissage progressent régulièrement.
Wang Xiang, concepteur en chef adjoint du programme spatial habité de la Chine et concepteur en chef du programme d'exploration lunaire, a présenté le plan lors du 7e Symposium sur le vol spatial habité, à Beijing.
Selon ce schéma, deux fusées enverront séparément l'atterrisseur lunaire Lanyue et le vaisseau spatial habité Mengzhou sur l'orbite de transfert Terre-Lune, puis les deux engins spatiaux effectueront un rendez-vous et un amarrage en orbite lunaire. Les astronautes passeront ensuite du vaisseau Mengzhou à l'atterrisseur Lanyue pour descendre à la surface lunaire et y mener des travaux scientifiques.
M. Wang a indiqué que cette approche correspondait aux capacités techniques et aux infrastructures existantes de la Chine, et que le développement séparé du vaisseau spatial et de l'atterrisseur lunaire pouvait contribuer à standardiser la production et soutenir la formation d'une famille de véhicules à long terme.
Bien que ce plan présente également des défis considérables, M. Wang a déclaré que le nouveau système de mobilisation des ressources à l'échelle nationale constituait l'avantage fondamental pour y faire face.
Il a précisé que le programme avait établi des plans systèmes, des normes techniques et des exigences de qualité dans un cadre de développement unique, et avait adopté une approche de conception intégrée en mettant l'accent sur la vérification des interfaces entre les sous-systèmes.
A ce jour, le développement du lanceur Longue Marche-10, du vaisseau spatial habité Mengzhou et de l'atterrisseur lunaire Lanyue progresse de manière satisfaisante.
Les principaux essais déjà réalisés comprennent les tests d'abandon à hauteur nulle et d'évacuation à pression dynamique maximale du vaisseau Mengzhou, le test d'alunissage et de décollage de l'atterrisseur Lanyue, ainsi que le test de démonstration et de validation en basse altitude du lanceur Longue Marche-10.
M. Wang a souligné que l'exploration lunaire future devrait suivre le principe consistant à acquérir des connaissances et des capacités avant de passer à l'utilisation des ressources, une phase d'étude prolongée étant nécessaire pour comprendre la Lune de façon constante et progressive.
Il a ajouté que l'alunissage habité et l'exploration lunaire non habitée partageaient de nombreux éléments communs en matière de technologies clés, d'infrastructures et de personnel, et que les réalisations du programme d'exploration lunaire Chang'e soutiendraient également l'effort d'alunissage habité. Fin
